Ace of Base

Ace of Base — один из немногих шведских коллективов, чьи песни вроде All That She Wants и Beautiful Life до сих пор на слуху. Самым успешным диском за всю историю существования бэнда можно считать альбом Happy Nation. Благодаря ему музыканты попали в Книгу рекордов Гиннесса. Пластинка разошлась по миру тиражом около 25 миллионов копий и стала самой продаваемой дебюткой в истории поп-музыки.

В 1990-х популярность ребят достигла величины таких культовых групп, как ABBA и Roxette. Но это не всегда играло им на руку. Поворотным моментом в истории коллектива оказалась ситуация с нападением, когда одна из вокалисток чуть было не погибла от рук разъяренной фанатки. В конечном счете произошедший инцидент привел к постепенному увяданию группы.

Создателями Ace of Base в 1990 году выступили Юнас Берггрен, взявший себе прозвище Джокер, и Ульф «Будда» Экберг. Исполнители познакомились еще в юности. Изначально парни планировали работать в дуэте. Они довольно продолжительное время экспериментировали с электронным звучанием, отдавая предпочтение техно, но по итогу остановились на поп-музыке.

Похожая ситуация происходила и с названием. Артисты долго не могли определиться, как именовать проект. Товарищи перепробовали несколько вариантов. Так, они выступали под псевдонимом Kalinin Prospect («проспект Калинина»), CAD (Computer-Aided Disco — «компьютеризированное диско») и Tech-Noir. Стать Ace of Base друзья решили после тотального жанрового обновления.

Первоначальные мрачные EDM-композиции начинающих музыкантов так и не зашли широкому кругу слушателей. После тугого старта парни пришли к выводу, что нужно делать ставку на всеми любимый поп. Разнообразить песни Будде и Джокеру помогли сестры Юнаса: Линн и Йенни. Девушки на тот момент ничем толковым не занимались: одна работала продавцом сэндвичей и волонтером, а другая — официанткой и крупье. Будучи квартетом, группа и обрела привычное имя, добившись мировой славы.

Все вокалисты бэнда появились на свет в большом шведском городе Гетеборг. Семья Берггренов с ранних лет занималась вокалом, посещала церковный хор и постигала искусство игры на фортепиано. Подростковые годы Экберга прошли иначе, чем у его соратников. Он был участником одной из нацистских организаций. Прославившись, Ульф столкнулся с обвинениями в расизме, но исполнителю удалось убедить фанатов, что он пересмотрел взгляды на жизнь и больше не имеет никакого отношения к юношеским увлечениям.

Как минимум о реабилитации личности Экберга говорит то, что группе позволили в 1993-м выступать в Тель-Авиве. Несмотря на прошлое музыканта, на концерт бэнда пришли свыше 50 тысяч зрителей.

После распада культового коллектива лишь половина участников продолжила заниматься музыкой. Йенни исколесила мир, исполняя старые хиты Ace of Base, а Юнас сконцентрировался на раскрутке собственной звукозаписывающей студии. Линн Берггрен и Ульф Экберг предпочли посвятить себя семейной жизни.

История Ace of Base началась в 1990 году. Чтобы определиться со звучанием, ребятам потребовалось несколько лет. От удручающего техно музыканты пришли к легкому (порой чересчур наивному) попу с налетом регги.

Первым синглом, который записали музыканты, стала песня Wheel of Fortune. В 1992-м она не произвела фурора среди соотечественников, но зато достигла второй строчки хит-парада у соседей. Дания подарила группе золотой билет в мир шоу-бизнеса. Тогда за тиражирование вокалистов взялся крупный датский лейбл Mega Records. Под их предводительством бэнд записал дебютный и, пожалуй, свой самый успешный альбом Happy Nation. В создании пластинки вокалистам помогал известный шведский диджей и по совместительству автор хитов для Dr. Alban Денниз Поп. Среди 14 треков бессмертными хитами стали синглы Happy Nation, Wheel of Fortune и All That She Wants. Последняя композиция заняла первое место в хит-парадах 17 стран.

В 1993 году Ace of Base настигла первая неудача. Вскрылась информация о нацистском прошлом Ульфа Экберга. Стало известно, что с 13 до 16 лет музыкант играл в RAC-группе Commit Suiside, которая продвигала идеи превосходства белой расы. Исполнитель подтвердил информацию, но заверил, что давно отказался от подобного. В документальном фильме о коллективе Our Story (1997) артист поставил точку в этом вопросе.

Вслед за Happy Nation ребята выпустили альбом The Sign, который почти полностью повторял первую пластинку. Единственное, музыканты сделали новую обложку и добавили четыре трека. Обновленная версия разошлась по миру тиражом около 25 миллионов копий, попав в Книгу рекордов Гиннесса как самая продаваемая дебютка в истории поп-музыки. В 1994-м Billboard признал группу самой популярной среди неамериканских коллективов. На тот момент Ace of Base уже могли похвалиться номинациями «Грэмми», шестью наградами World Music Awards и тремя Billboard Awards.

В 1994-м группу ждал второй удар. В дом Йенни Берггрен проникла сумасшедшая фанатка, вооруженная ножом. В ее планах было убить Линн, но вместо нее под руку попалась мать девушек. Женщина смогла отбиться от неуравновешенной особы, но та порезала ей руки. После случившегося старшая сестра некоторое время страдала от посттравматического стрессового расстройства. Полностью оправиться от случившегося ей так и не удалось.

После инцидента Линн стала реже появляться на зарубежных концертах (оправдывая это тем, что боится летать на самолетах), передала пальму первенства младшей сестре и постепенно готовилась покинуть Ace of Base. Забежим вперед, квартет окончательно превратился в трио в 2007 году.

Спустя два года после большого дебюта в 1993-м квартет ворвался в чарты с пластинкой The Bridge, порадовав фанатов почти двумя десятками новых песен. Несмотря на хорошие продажи и платиновый статус, альбом так и не смог повторить фурора прошлой работы. Определенным хитом среди новых песен стала композиция Beautiful Life, призывающая людей как можно чаще обращать внимание на такие мелочи, как цветы в парке и улыбки прохожих. После релиза группа отправилась в кругосветное турне, вернувшись обратно на родину лишь в 1996-м.

Следующие альбомы группы: Flowers (1998), Da Capo (2002), The Golden Ratio (2010) и Hidden Gems (2015), конечно, продавались по всему миру, но больше не трогали души слушателей, как в 1990-х.

В начале 2009-го коллектив покинула младшая сестра Юнаса Йенни Берггрен. Девушка решила реализовывать себя на сольном поприще вместе со своим мужем, пианистом Якобом Петреном.

Новыми участницами Ace of Base стали Клара Хагман и Юлия Уильямсон. Век вокалисток оказался недолог. Они гастролировали с группой до 2012 года, а в 2014-м и вовсе покинули коллектив. Через год культовый шведский проект прекратил существование.