Каста

Группа «Каста» — легендарный отечественный хип-хоп-коллектив-долгожитель, насчитывающий 25-летнюю историю. За время своего существования рэп-квартет успел выпустить шесть полноформатных альбомов, два из которых стали настоящей классикой жанра. Рассудительный, взрослый и «правильный» рэп, способный зацепить даже самых продвинутых слушателей.

Владислав Лешкевич (он же Влади) — человек, «сочиняющий мечты». Один из немногих «текстоцентричных» рэп-исполнителей, способный любой трек сделать чуть «душевнее». Глава лейбла Respect Production и участник «Касты» с 1997 года.

Михаил Епифанов (он же Шым, он же Шымон, он же Валера Шымановский) — один из двух участников группы, у которого до сих пор нет сольного альбома. Бессменный участник «Касты», находящийся в составе коллектива с самого начала его основания. Примечательно, что именно Михаил предложил финальный вариант названия группы.

Андрей Пасечный (он же Хамиль, он же Хамелеон) — исполнитель, автор текстов и обладатель невероятно «моднявой» шевелюры, один из самых ярких участников «Касты» с 1999-го. Особенно комфортно чувствует себя в дуэте со Змеем, но и в сольном творчестве звучит ничуть не хуже.

Антон Мишенин (он же Змей) — один из самых техничных и высоких (рост исполнителя — 2 метра ровно) «рэпочитателей» в отечественном хип-хопе, очутившийся в составе «Касты» позже всех, в 2008-м. Примечательно, что рэперский опыт Змея так же велик, как его фигура: на момент попадания в «Касту» исполнитель занимался хип-хопом уже 10 лет.

В чем же история этих четырех «тигров», перенесших термин «братство» на новый уровень?

Ну, во-первых, стоит начать с того, что корни нынешнего состава «Касты» уходят в далекую середину 90-х. Первый официальный состав группы: троица Шыма, Влади и Хамиля, ставшая результатом многолетнего симбиоза ростовских рэп-группировок того времени (группы «Психолирик», «Объединенная Каста», «Грани», «Песочные люди» и «тусующиеся» рядом артисты-одиночки).

Дебютный сингл «утроенной» версии «Касты», получивший название «Мы берем это на улицах», был записан и выпущен в 1999 году и сразу же принес группе первую популярность. Классический репрезентативный рэп на российский, распевный манер — да, тогда это считалось довольно интересным сочетанием.

На рубеже тысячелетий, в 2000 году, «Каста» выпускает экранизацию сингла «Мы берем это на улицах» и феерически врывается на сцену. Конечно, в те времена уровень популярности ростовских рэперов был куда меньше, чем сейчас, поэтому сольный концерт трем ростовским мушкетерам дать не удалось. Зато получилось попасть на разогрев к легендарным «ф-ф-фристайло» Bomfunk Mc`s, и не «абы куда», а сразу на сцену «Лужников».

Подразмяв свои речитативные умения во время многочисленных студийных сессий, в 2002 году «Каста» выпускает свой дебютный альбом «Громче воды, выше травы», разлетевшийся с прилавков музыкальных магазинов в количестве приблизительно 100 000 копий. Параллельно коллектив представил публике экранизации треков «Про Макса» и «Горячее время», что только раззадорило интерес российского слушателя.

Авторитетные издания и передачи, отслеживая стремительный рост популярности коллектива, начали буквально «бросаться» в группу различными медалями, статуэтками и регалиями: в 2000-х «Каста» получила звания «Фурор года», «Группа года», «Лучший хип-хоп-проект» и даже была номинирована на премию MTV как «Лучший исполнитель России».

Но все лучшее, как говорится, детям, а они, как известно, любят сладкое. В 2005-м «Каста» стала хедлайнером фестиваля «Snickers Урбания», на котором ребята встретили свое недостающее звено — Антона Змея, появление которого аудитория группы восприняла с большим радушием и поддержкой. Встретила, но приняла далеко не сразу: гастролировать вместе с «Кастой» великан начал еще в 2005-м, однако официально стал частью коллектива только к 2008 году.

В 2008-м, с приходом четвертого «мушкетера», группа выпускает альбом «Быль в глаза», который укрепляет позиции объединения на российской сцене: пластинка занимает третье место в отечественном Billboard, а сингл «Вокруг шум» буквально влюбляет в себя все большее количество слушателей, принося коллективу всенародную любовь.

В 10-е годы «Каста» влетает практически в статусе живых легенд русского рэпа, давая огромное количество выступлений по стране и участвуя в куче разнообразных проектов. В этот период участники группы активно начинают выпускать сольный материал, иногда объединяясь в отдельные пары (как, например, Хамиль и Змей, выпустившие альбом «ХЗ» в 2010-м). Стоит отметить, что такие релизы, хоть и не могут соревноваться в успешности с «Былью в глаза», все же пользуются популярностью среди слушателей и не прекращают привлекать их внимание к деятельности группы.

Главным событием в такой «раздельной» жизни Касты стал хит Влади «Сочиняй мечты» (2012), экранизация которого по итогам года заняла 3-е место в топе самых просматриваемых клипов сезона. Несмотря на обилие сольного материала, участники коллектива не заявляли о своем распаде или о его перспективах, что не могло не радовать поклонников.

Однако, даже несмотря на крепкую дружбу, активность группы стала значительно ниже, а пауза между их полносоставными альбомами затянулась аж на 11 лет. Следующий релиз группы «Четырехглавый орет» выходит только в 2017-м. Масштабная (18 треков) пластинка группы, выполненная в их фирменном стиле, увы, не обретает «культовости» ее предшественников. За 11 лет ситуация в русском рэпе значительно изменилась: поклонники Касты уже давно стали взрослыми, занятыми людьми, а новые поколения слушателей были увлечены другими, более актуальными артистами.

Всенародных хитов в «Четырехглавом» не было, и, несмотря на популярность отдельных композиций (например, клип на трек «Скрепы» на момент написания статьи посмотрели более 18 000 000 раз), релиз вряд ли можно было назвать успешным. Впрочем, это и не было нужно: «Каста» давно считалась «ветеранской» группой, которой уже не нужно было пытаться привлекать излишнее внимание или стремиться к вершинам чартов. Эти «солидные дяди» уже давно всем все доказали и сейчас, понимая, что за временем им просто не угнаться, успокоились и просто делают то, что любят.