Эволюция в сжатых рамках формата: бойз-бэнды от The Beatles до BTS

Что такое «бойз-бэнд»? Это сборище поющих мальчиков-зайчиков, на которых должны западать юные девушки, которые являются их основной аудиторией.

Мальчуковые группы чаще всего собираются продюсерами, ориентирующимися именно на потенциальных слушательниц. Каждой поклоннице пубертатного возраста нужно угодить, взяв в группу парня с типажом, который юная прелестница находит самым привлекательным. Это вполне коммерческие расчеты: чем больше голосов и типажей будет в бойз-бэнде, тем большую аудиторию коллектив привлечет. Поэтому их собирают по всему миру из парней с разным бэкграундом: чтобы публика нашла среди них кого-то близкого по духу и зафанатела бы по группе. Репертуар бойз-бэндов тоже обычно формируется из отобранного продюсером материала.

Откуда пошла история бойз-бэндов

Популярность бойз-бэндов прошла четыре основных пика: в 1960-е, в 1980-е, в конце 1990-х — начале 2000-х и в 2010-х. Сам термин «бойз-бэнд» возник в 90-е годы. До этого времени музыкальные коллективы, состоящие из парней, конечно, существовали, но бойз-бэндами не считались. Такие команды было принято называть male vocal groups — «мужские вокальные группы». Так что именовать тех же The Beatles бойз-бэндом можно весьма условно. Но мы эту условность допустим и будем вести отсчет тренда именно от них. В конце концов, ни один исключительно мужской коллектив не добивался того, что удалось тогда битлам.

Типичные бойз-бэнды 1960-х: The Beatles и The Monkees

И хотя ливерпульцы не были типичными сладкими мальчиками, больше похожими на картонных кукол на сцене, начинали они вполне себе в стиле бойз-бэнда. Четыре парня, четыре типажа (бойкий и дерзкий Леннон, красавчик Маккартни, застенчивый Харрисон и свой в доску Старр). Их первые альбомы почти сплошь заполнены попсоватыми каверами. И самое главное, что позволяет отнести «Битлз» к формату бойз-бэнда, — толпы беснующихся фанаток подросткового возраста, которые с ума сходили по симпатичным молодым британцам.

Да, «Битлз» потом сами стали писать музыку и тексты, но в начале пути у них был Брайан Эпстайн — продюсер, который тщательно следил за их имиджем и репертуаром. И только после его ухода из жизни различия (личные и музыкальные) полезли из битлов, как зубная паста из сдавленного тюбика.

После успеха фильма битлов A Hard Day’s Night («Вечер трудного дня», 1964) в Штатах решили повторить работающую стратегию и запустили ТВ-шоу о том, как квартет молодых парней пытается ворваться в музыкальную индустрию. Этим квартетом были The Monkees, еще один типичный для 60-х бойз-бэнд: внешне похожие молодые люди, одинаково одетые и стриженые, исполняющие поп-рок. Главная их ЦА — женская и довольно юная половина слушателей. Сначала продюсеры шоу не позволяли им выпускать музыку собственного авторства, но потом все-таки сдались и разрешили группе демонстрировать свои работы.

Особой эволюции у бойз-бэндов в 1960-е не наблюдалось, как видите. Все просто повторяли за битлами.

New Edition и New Kids On The Block

К 1981-му (официальному году начала истории New Edition и новому пику популярности формата бойз-бэнда) в команде были Бобби Браун, Майк Бивинс, Рики Белл, Рональд Дево и Ральф Тресфант. Коллектив прошел несколько конкурсов молодых талантов, на одном из них их наконец заметил продюсер Морри Старр, после знакомства с которым у New Edition сразу же вышел дебютник Candy Girl (он же «сладкая, как сахар, коллекция песен»).

И снова все по канону: ЦА из юных слушательниц (да и сами парни на момент выхода дебютника были юнцами 13-15 лет), участники отлично танцевали, а Бобби Брауна впоследствии выгнали из группы, потому что его дерзкое поведение портило имидж группы. Да, бойз-бэнд — это вам не рок-команда, где можно кутить и ссориться с коллегами без ущерба для предприятия.

Эволюция тут была разве что в смене жанра: больший упор стал делаться на хип-хоп и рэп. New Edition были первым бойз-бэндом, кто и пел, и танцевал, и жанры смешивал, и грувом обладал.

В 1998-м New Kids On The Block, как и полагается бойз-бэнду, были сформированы продюсером. Бывшим продюсером New Edition. Только, составляя их музыкальный микс, он добавил туда больше соула и R&B, чем было в коллективе-прототипе.

Именно они стали первым коммерчески успешным проектом в формате мальчуковой поп-группы, но в 1990-х резко повысился спрос на гранж и рэп, и уже к 1994 году банду официально распустили.

Продукты одного завода: Backstreet Boys и *NSYNC

И тех и других объединил продюсер Лу Перлман. Backstreet Boys были первыми (в 1993-м), правда, и долгое время искренне считали, что они с Перлманом одна команда и что нет коллектива, похожего на них.

Обе труппы просто воплощают собой термин «бойз-бэнд»: мужские типажи на любой вкус, танцы, поп-репертуар.

Backstreet Boys, правда, все же экспериментировали с музыкой. Вообще они долго и упорно пытались отгородиться от имиджа типичного бойз-бэнда и просили называть себя «вокально-гармонической группой». Backstreet Boys часто пели а капелла на концертах, чтобы доказать, что они не просто приятная глазу картинка, а одаренные музыканты. Сложные полифонические гармонии подтверждали ровно то же самое.

В то время как *NSYNC записывали сахарные баллады, обращенные к трепетным юным барышням, или песни, под которые круто танцевать. Они вообще не парились по поводу экспериментов со стилями и только к альбому Celebrity начали пробовать что-то новое, и то после того, как критики назвали их «неартистичными».

Если BSB смешивали музыкальные течения, что было не совсем типично для бойз-бэндов, то *NSYNC позволяли себе немного больше в текстах, чем было принято в формате мальчуковой группы. Помимо типичных приторно-романтичных текстов у последних была и весьма знойная (вспомнить хотя бы Digital Get Down) лирика, в которой герой песни предлагал девушке не просто подержаться за руки или проводить ее до дома вечером.

Но именно эти два коллектива сделали поп-музыку такой, какой мы знаем ее сейчас: прежде всего легкомысленной и веселой.

У Backstreet Boys было много поклонников-парней, кстати. А это не совсем типично, как вы успели заметить, для бойз-бэндов. Необязательно вписываться в образ брутального рокера, чтобы делать или любить музыку, — проповедовали своим существованием BSB.

Бум 2010-х: One Direction

Они собрались на шоу X Factor. Спасибо Саймону Коуэллу и Николь Шерзингер, которые сформировали эту комбинацию, решив, что по одному эта пятерка не будет так успешна, как в составе бойз-бэнда.

One Direction тоже пример максимально классической мальчиковой команды: парни на любой девчачий вкус, обладающие разными голосами. У каждого был четко продуманный имидж, который строго оберегали продюсеры (не секрет, что участникам приходилось скрывать свою личную жизнь и мириться с беспардонной назойливостью папарацци и журналистов). И репертуар из поп-гимнов и баллад, приятных женскому ушку.

Во времена расцвета One D уже набрали свою силу соцсети, и это вывело бойз-бэнд и продюсерский подход на следующий уровень. Теперь поклонники могли узнать больше об участниках бойз-бэнда, а продюсеры стали раскрывать каждого из них как персонажа, чтобы привлечь аудиторию (и ее деньги). Фанатские аккаунты, спамящие каждой фоточкой вдоха и выдоха музыкантов, посты в соцсетях, где люди рассказывают о своем походе на концерт любимого коллектива, — все это подняло бойз-бэнд-безумие (и одновременно популярность One D) на новые вершины.

Последняя на сегодня ступень эволюции бойз-бэндов: BTS

BTS сформировались в 2010-м, а в 2013-м они выпустили свой дебютный альбом. Сейчас, в 2022-м, сложно представить себе музыкальный коллектив, у которого была бы бОльшая и более преданная фан-база.

BTS вообще уникальный случай в контексте эволюции бойз-бэндов. Все, кого мы упоминали в этом материале, являются прежде всего англоязычными творцами. В то время как у K-pop-звезд песен на английском примерно столько же, сколько у нас в редакции физиков-ядерщиков (т. е. немного).

BTS охотно экспериментируют со звуком: у них есть и электронные дэнс-треки, и минималистично звучащие композиции. В составе группы 3 рэпера и 4 певца, их шоу радуют не только ухо фанатов, но и глаз: особое внимание они уделяют визуальной составляющей своих выступлений.

Хотя они и были собраны лейблом, BTS принимают непосредственное участие в создании своих текстов и музыки. И еще одно эволюционное отличие: тексты у BTS в основном интроверсивные, то есть они поют о том, как они переживают любовные и прочие жизненные события вместо того, чтобы обращаться к кому-то, как это принято в лирике бойз-бэндов.

Вообще, куда сегодня пришли бойз-бэнды (особенно на примере BTS), показывает, как нам кажется, что сейчас популярен индивидуализм. Даже в коллективах, как это ни парадоксально. Начиная с битлов и заканчивая Backstreet Boys, продюсеры пытались найти части, которые при сборке дали бы единое целое и минимальное количество заметных швов. А BTS действуют наоборот: они раскрывают в каждом из персонажей группы индивидуальность, разбирая пазл и хвастаясь уникальной формой каждого кусочка.