Бесценно: как противостояние 50 Cent и Канье Уэста изменило хип-хоп

Чуть больше года назад фанаты хип-хопа наблюдали за противостоянием Канье Уэста и Дрейка с их новыми альбомами Donda и Certified Lover Boy. Йе двигал дату официального релиза, чтобы максимально насолить Дриззи. Их многолетний конфликт в соцсетях только усиливал атмосферу, но после выхода пластинок рэперы внезапно помирились и сошлись на том, что продажи не всегда все решают (по ним победил Дрейк).

Пусть это событие и стало зрелищем для публики, оно для мистера Уэста отнюдь не первое. Ведь когда-то он буквально поменял хип-хоп-индустрию своим альбомом Graduation. Концептуально это была закрывающая пластинка трилогии, в которую входили также College Dropout и Late Registration. Их общий лейтмотив — обучение и выпускной исполнителя в придуманном высшем учебном заведении. Но Канье не хотел зачетов автоматом и за свой рэп-диплом решил потягаться с 50 Cent.

Гангста-рэпер тогда был уже состоявшейся звездой благодаря чрезвычайно успешным альбомам Get Rich or Die Tryin’ и The Massacre. 11 сентября 2007 года он готовился выпускать четвертый студийник Curtis и внезапно обнаружил, что Йе планирует представить публике свежий альбом в эту же дату. Ну а дальше уже лейблы раскрутили ситуацию до сверхвыгодной. Фифти заявлял с самого начала, что никакого реального конфликта за этим не стоит и речь лишь о продажах: дескать, они покажут, кто тут настоящий суперстар.

Более того, повышая ставки, рэпер заявил, что не будет выпускать сольные релизы, если проиграет. Канье же, с другой стороны, понимал, насколько это выгодный маркетинговый ход, но при этом осознавал и качество своего материала. Речь здесь шла не о каком-то хип-хоп-бифе, а буквально о смене парадигмы.

50 Cent представлял из себя гангста-рэпера, который провел на криминальных улицах много времени и даже пережил покушение. Образ брутального мачо-хитмейкера привлекал девушек, а потому и тематика треков не менялась. На тот момент Фифти был доминантой рэпа и его самым ярким и мейнстримовым проявлением.

Уэст находился по другую сторону. Вместо бронежилета и белого дюрага он носил рубашки поло и рюкзак с техникой, необходимой для создания битов. Дважды попадал в автомобильную аварию, читал рэп о всех перипетиях своей жизни и продвигал откровенность в творчестве. Так что это событие поистине стало столкновением двух миров, прошлого и будущего.

Противостояние артистов окрестили «Битвой титанов», приурочили к этому телевизионное шоу и множественные мероприятия до старта продаж. Канье с Фифти встречались на публике, давали пресс-конференции, нахваливая собственные релизы, делали громкие заявления и всячески повышали и без того невероятный ажиотаж.

Первая неделя продаж расставила все по своим местам. Graduation разошелся тиражом в 957 000 копий, в то время как Curtis — «всего лишь» в 691 000. Странно принижать результат 50 Cent, потому что предыдущий топ продаж в 2007 году занимали Linkin Park с альбомом Minutes to Midnight, и их чрезвычайный успех исчислялся 623 000 проданных юнитов. Для сравнения: вышеупомянутые Donda и Certified Lover Boy в первую неделю показали 309 000 и 613 000, и это в эру стриминговых сервисов.

Фифти не сдержал обещание и выпустил после еще два сольных альбома, которые уже не были так успешны. Ну а Канье продолжал музыкальное доминирование еще долгие годы с каждым новым релизом. Сейчас с уверенностью можно сказать, что 15 лет назад хип-хоп изменился: взял курс на вариативность тем и инструменталов, убрал вечную брутальность из повестки и стал понятен большему числу слушателей. «Битва титанов» поменяла лик жанра и до сих пор проносится эхом по пустым криминальным улицам прошлого.