Громкость на полную: как появились гитарные усилители

Первая попытка сделать девайсы похожего типа была предпринята в 20-х годах прошлого века. Тогда в качестве усилителей пробовали использовать радиоаппаратуру. Но пользу такие приборы особо не приносили: они были слишком громоздкими и выдавали очень тихий звук.

Но технический прогресс только-только набирал обороты. Несколько лет спустя, с появлением розеток для электричества, свет увидел первый коммерческий усилитель для слайд-гитары. Устройство авторства корпорации Electro String Company по всем показателям превзошло своих радиопредшественников, но все равно было недостаточно мощным для концертных выступлений.

Между тем потребность музыкантов в электрогитарах неуклонно росла. Инновационные на тот момент инструменты требовали к себе особого подхода: без наличия постоянного тока они не работали. Тогда в 40-х годах за дело взялся Лео Фендер, известный гитарный мастер и проектировщик. В 1949 году он вместе с коллегой Доном Рэндэлом представил публике первый прототип современного усилителя — Super Amp. Модель мощностью в 50 ватт произвела самую настоящую революцию в музыкальной среде.

Именно тогда артисты поняли, каким должен быть стадионный концертный саунд. Выкручивая ползунок громкости усилителя на полную, они вдруг получили очень грязный и агрессивный звук. Так появился эффект «дисторшен». Сейчас подобное звучание используется на всех рок- и метал-концертах без исключения. Без него нельзя представить ни один тяжелый рифф.

Современные усилители делятся на две категории: ламповые и транзисторные. Первые имеют те же характеристики, что и изобретения Лео Фендера, то есть спроектированы на электровакуумных лампах. Считается, что такие приборы имеют более качественный звук. Вторые, транзисторные, звучат куда менее выразительно, но не требуют больших затрат. Иногда встречается и третий вариант — гибридные усилители, сочетающие в себе качества и тех и других приборов.