Каким образом микроскопические круглые черви могут слышать без органов слуха

Американские сотрудники Мичиганского университета совместно с биологами из Китая проанализировали микроскопических червей без органов слуха и выяснили, каким образом существа размером около одного миллиметра воспринимают окружающие звуки. Как оказалось, «тайна» крылась в теле беспозвоночных.

У нематодов Caenorhabditis elegans отсутствуют как таковые уши и глаза. Функцию последнего у червей выполняет фототаксис — клеточное свойство двигаться по направлению «к» или «от» источника света.

Что касаемо ушей, то исследователи обнаружили у микроорганизмов специальные сенсоры, с помощью которых они ориентируются в пространстве. В этом деле их выручает фонотаксис — поведенческий акт, «помогающий» нематодам избегать шумных объектов в абсолютной темноте.

Функцию барабанной перепонки у этого вида выполняет их собственный покров. Уникальная кутикула нематодов вибрирует, если воздействовать на нее акустической волной. По мнению биологов, таким образом могут слышать и другие мягкие беспозвоночные особи. Например, моллюски, кольчатые и плоские черви.