Какую мелодию играет Биг-Бен?

Часовая башня Вестминстерского дворца в Лондоне, в народе именуемая Биг-Беном, — возможно, самый узнаваемый символ Британии в мире. На самом деле мало кто знает, что Биг-Беном вообще называют конкретно крупнейший колокол за часами, а само строение с 2012 года носит официальное название «Елизаветинская башня» (Elizabeth Tower). Однако речь не о ней.

На протяжении своего существования Биг-Бен проигрывает узнаваемую мелодию из всего четырех нот: соль-диез, фа-диез, ми и си. Когда пробивает ровный час, то композиция играется целиком, а каждые последующие 15 минут звучат ее разные части. Но что это за музыка?

Мелодия известна как «Вестминстерские кварталы», хотя первоначально ее называли «Кембриджские кварталы», потому что впервые она прозвучала в Церкви Святой Марии Великой в центре Кембриджа. Автор, стоящий за композицией, точно не известен по сей день, хотя мы знаем, что она была написана в 1793 году.

По информации сайта Classic FM, задача написать музыку для колокола кембриджской церкви была возложена на плечи некоего доктора Джозефа Джоуэтта, но ему, возможно, помогал доктор Джон Рэндалл, профессор музыки, или один из его учеников, органист Уильям Кротч. Вестминстер же присвоил мелодию себе в середине XIX века.

В наши дни «Вестминстерские кварталы» — одна из популярнейших мелодий для церковных колоколов, распространившаяся по всей Великобритании и иногда звучащая даже за ее пределами.

С августа 2017 года жители Лондона почти 5 лет не могли услышать так любимые народом четыре ноты — часовая башня дворца находилась на реконструкции. К счастью, в новогоднюю ночь 2022 года случилось чудо, и в полночь колокол прозвенел целых 12 раз с помощью временного приводного механизма. Он воспроизводит звон, создаваемый оригинальным викторианским механизмом, который ударяет молотком по колоколу каждые 4,5 секунды.

В апреле этого года с Биг-Бена наконец сняли строительные леса и вернули на место изначальный викторианский механизм, так что теперь жители и гости британской столицы могут снова наслаждаться ежедневным колокольным концертом из одной композиции.