Хитами и потом: как одно выступление Джеймса Брауна изменило поп-музыку

До того как стать крестным отцом соула и легендой поп-музыки, Джеймс Браун выжимал из себя все соки на всевозможных площадках вместе с вокальной группой The Famous Flames. Результатом многолетних гастролей по США и возросшей локальной известности стал прорывной лайв-альбом Live at the Apollo.

Театр «Аполло» в нью-йоркском Гарлеме уже тогда славился как один из известнейших клубов для афроамериканцев и почитателей их музыки. Но именно выступление, состоявшееся 60 лет назад, 24 октября 1962 года принесло месту невероятную славу. Исполнитель потратил собственные сбережения на запись концерта, потому что никто не возлагал на мероприятие больших надежд. Чудесным образом менеджер Джеймса Брауна смог уговорить представителей лейбла артиста, King Records, выделить деньги для выпуска пластинки. Они не хотели брать на себя риск, потому что считали, что на альбоме нет ни потенциальных хитов, ни каких-либо интересных композиций.

Итог поразил всех. 66 недель в чартах Billboard с уверенным вторым местом в списке самых прослушиваемых альбомов, а магазинам на юге США приходилось заказывать огромные партии пластинок из-за бешеного спроса. Диджеи на радио ставили релиз целиком, комментируя прямо поверх выступления, потому что люди хотели слышать каждую песню раз за разом.

Эмоциональный вокал Брауна, вьющийся между великолепных инструменталов, захватывал с первой секунды и на все 30 минут прослушивания. Альбом и по сей день звучит как энергичное цунами, закручивающее слушателя в едином порыве из наслаждения и удивления. Гитарная магия и голоса подпевающих The Famous Flames завершают картину, превращая музыкальное действо в настоящий шедевр.

Те, кому удалось застать выступление вживую, поражались тому, как Джеймс умудрялся постоянно танцевать или двигаться во время исполнения, общаться с аудиторией и выводить ее на эмоции. Все напоминало музыкальную проповедь к каждому в отдельности и ко всем одновременно. Помещение пронизала жара. Тысячи артистов, включая Майкла Джексона, брали за основу для своих выступлений перформансы Джеймса Брауна, вдохновляясь его поведением и умением зажечь толпу. Ну а журнал Rolling Stone включил Live at the Apollo в список «500 величайших альбомов всех времен», разместив его на 25-м месте.

Релиз продался миллионами копий по всему миру и породил целую моду на запись живых выступлений, а Джеймс Браун отправился в тур по мировым стадионам. И пусть в карьере певца был не один десяток величественных и знаковых выступлений, именно перформанс в забитом гарлемском клубе холодным октябрем 1962 года изменил поп-музыку навсегда.