Мал, да удал: кто является одним из самых громких животных на планете

Да-да, червь. Биолог Рютаро Гото из Университета Киото вместе с группой коллег открыл, что второе по громкости животное на Земле — это небольшой (чуть меньше 3 сантиметров в длину) многощетинковый червь вида Leocratides kimuraorum, живущий на глубине от 90 до 170 метров вдоль тихоокеанского побережья Японии.

Звук, который издает эта крошка, достигает громкости в 141–157 децибел. Для сравнения: ударная волна сверхзвукового самолета имеет частоту 160 децибел, а синий кит, крупнейшее животное планеты Земля, выдает звук громкостью 188 децибел. А ведь у Leocratides kimuraorum даже нет твердых частей тела!

Это открытие шокировало не только простых обывателей, но и ученых, проводящих исследование. Раньше они считали, что этот вид червей не издает звуков вовсе.

Как у небольшого морского обитателя получается быть настолько громким? Ученые в ходе эксперимента клали рядом двух особей этого вида. Черви разворачивались друг к другу с открытым ртом и сближались почти вплотную. Получалось что-то похожее на своеобразный поединок с «ротовой борьбой». В процессе этого действа задняя часть глотки червей очень быстро раздувалась, и они издавали громкий щелчок. При этом выбрасывался быстрый поток воды, отделяющий сражающихся друг от друга. Гото предположил, что черви производят свой боевой хлопок с помощью глотательных мышц: животные создают в ротовой полости пузырь, а затем с силой лопают его.

Подобное оглушительное явление происходило со всеми особями Leocratides kimuraorum вне зависимости от их пола, но только при «ротовой борьбе». Ученые считают, что она нужна червям для защиты своей территории. А может быть даже, подобные щелчки — средство коммуникации данного вида.