Ми-ми-ми: что такое звуковая мимикрия и зачем она животным

«Они так давно живут вместе, что их голоса уже и не отличить друг от друга!», «Как круто ты говоришь голосом Дональда Трампа! А Сергея Есенина сможешь сделать?» — как-то так обычно выражается мимикрия звука в мире людей. Но она есть и в мире животных. Например, есть летучие мыши, подражающие жужжанию слепней. Зачем животные это делают?

Мимикрия (как вам уже немного стало понятно, мы надеемся) — не далекая загадочная страна и не очередное изобретение Илона Маска. Этим словом обозначаются случаи особенного сходства между различными видами животных, принадлежащих к различным родам, семействам и даже отрядам. Чаще всего в природе наблюдается визуальная мимикрия (например, насекомое журчалка своей окраской имитирует расцветку осы). Мимикрия же звука — явление более редкое, но не менее занимательное.

Подобная маскировка помогает виду адаптироваться к жизни в имеющихся условиях и защититься от хищников (так называемая бейтсовская мимикрия, когда съедобный или безвредный вид имитирует несъедобный или опасный). Например, бабочки-огневки научились подражать ультразвукам, которые издают бабочки-медведицы. Медведиц не едят летучие мыши, а вот огневок — с удовольствием. Чтобы защитить себя, огневки научились применять обманный прием: услышав звуки, похожие на те, что обычно производят медведицы, рукокрылые просто не ловят тех бабочек, что их издают. Так огневки спасаются от того, чтобы ими потрапезничали.

Сами летучие мыши тоже используют звуковую мимикрию для защиты от врагов. Итальянские ученые обнаружили, что большие ночницы (это такая зубастая рукокрылая очаровашка) издают звуки, похожие на жужжание пчел и шершней, чтобы отпугивать сов. Ученые провели сложные практические эксперименты (не будем утомлять вас их описанием) и выяснили, что жужжание настоящего шершня и «жужжание» летучей мыши одинаково воздействует на сов — заставляет их отдалиться от источника тревожного звука (ведь никто не хочет, чтобы ему сделали «кусь», даже сова).

Ученые исследовали североамериканского бражника — гусеницу, которой любят лакомиться птицы. При приближении опасности эта пухлая милашка издает достаточно громкий звук, имитирующий крик насекомоядных птиц, который те, в свою очередь, издают, когда заметят опасность. То есть гусеница специально воспроизводит звук, который заставляет птиц напрочь забыть о гастрономических планах и улететь прятаться. Громкий свистящий звук получается благодаря специальным отверстиям на теле гусеницы, через которые она с силой выпускает воздух. Тот самый случай, когда «свисти — живым будешь».

А еще есть пЕкари (это такие парнокопытные млекопитающие, похожие на кабанчиков) и земляные кукушки. Вторые научились имитировать звук клыков первых. И те и другие имеют общего врага на своей территории обитания — хищных кошек. Пекари кормятся стаями, раскапывая земляную подстилку, тем самым помогая питаться и кукушкам. Чтобы предупредить о себе и отпугнуть хищников, пекари щелкают клыками. Только вот стаю пекари ягуар испугается, а кукушек — нет. Тогда кукушки научились имитировать это самое щелканье клыков пекари, чтобы и к ним плотоядные звери не приближались (или для того, чтобы предупреждать кабанчиков о присутствии хищников понятным им звуком, ученые до сих пор спорят о причине этого случая звуковой мимикрии).

Мы чуть менее сильны в звуковой мимикрии, чем животные, несмотря на то что редакция у нас музыкальная. Но обещаем тренироваться.