Ученые узнали, почему метеориты издают звук, соприкасаясь с атмосферой Земли

Если вспомнить, что скорость звука меньше скорости света, то получится, что звук должен быть слышен только через несколько минут после того, как наблюдающий за полетом космического тела его заметит. Здесь мы по умолчанию будем считать, что это обитатель Земли, а не какой-то другой планеты. Но звук, который озадачил ученых, слышен одновременно с пролетом метеорита по небу.

Речь о том самом «бум», с которым космический предмет входит в атмосферу Земли, преодолевая звуковой барьер. Этот звук будет слышен землянам, только если метеорит достаточно крупный и входит в атмосферу нашей планеты на высоте ниже 30 миль (чуть больше 48 км) и взрывается как шаровая молния. Кроме «бум», некоторые метеориты аккомпанируют себе еще свистом и шипением, как мы уже упоминали.

Причина подобных шумов, по мнению ученых, в том, что эти космические тела, врываясь без спроса в газовую оболочку Земли, создают слабые низкочастотные радиоволны, движущиеся со скоростью звука.

Такие шумы не слышны нашему уху, но заставляют вибрировать физические объекты и строения на поверхности Земли. Этот звук человеческий слух и воспринимает как то самое шипение. Яркий свет, который сопровождает полет метеорита, способен нагревать поверхность объектов даже на большом расстоянии от себя. Поэтому листья деревьев, трава и прочие предметы, находящиеся поблизости от места космического вторжения, испускают колебания, похожие для нашего уха на то самое «п-ш-ш-ш-ш».

Исследователи из Сандийских национальных лабораторий в США специально изучили падение метеорита в Чехии 9 декабря 2014 года, чтобы проверить свои догадки. Видимость этого метеорита оценили в -15: это в десять раз ярче Луны в полнолуние. Видевшие залетного гостя в разных локациях наблюдатели сообщили, что слышали его звук одновременно с пролетом метеорита без какой-либо задержки.

К идее, что звук издает не само небесное тело, ученых подтолкнул простой факт: наш слух легче воспринимает колебания частотой около нескольких сотен герц. А частота колебаний, зафиксированных при пролете метеорита, была ниже 100 Гц.

Лучше всего преобразуют свет в звук материалы с высоким коэффициентом поглощения света, низкой тепловой инерцией и низкой проводимостью. Такими свойствами обладают диэлектрические материалы темного цвета: листья, трава, темные волосы и одежда. Ученые взяли именно такие предметы и направляли на них яркий свет. Звуковые показатели они записывали на микрофон через специальное устройство для анализа спектра.

Результаты опыта подтвердили предположение ученых: «п-ш-ш-ш-ш» и прочие звуки издают не сами влетающие в атмосферу метеориты, а нагреваемые (находящиеся на Земле) от излучаемых ими радиоволнами.

В общем, как обычно: причины нашлись тут, а не там.