Imagine Dragons

Imagine Dragons — та самая группа, которую никто не мог угадать в проекте «Узнать за 10 секунд» от «Афиша. Видео» (там приглашенные артисты по отрывку песни должны были определить, кто ее исполняет). Уникальный коллектив, который вывел понятие «поп» на новый уровень. Практически каждая песня «Драконов» — это чистейшее коммерческое звучание с кинематографическими элементами, идеально подходящее на роль сопровождения к эпическому кино, пафосному открытию какого-нибудь заведения и, как недавно выяснилось, к TikTok. Творчество группы настолько универсально, что похоже абсолютно на все, но при этом хитмейкерскую четверку не упрекнуть в отсутствии стиля.

Группа, возникшая буквально из ниоткуда, успешно тусуется в чартах с момента своего феерического дебюта. Удивительно, но у «Воображаемых драконов» настолько развита «чуйка» на хиты, что кажется, что эти ребята буквально созданы для услады массового слушателя. Несмотря на то что группа гордо называет себя поп-роком, в их композициях можно услышать этнику, электронику и даже отголоски классической музыки (наше уважение скрипачам и клавишникам).

Господа из Imagine Dragons «слетались» практически так же, как собираются рок-группы в клишированных американских сериалах: сначала был некий Дэниел Рейнольдс, который на правах лидера только что сформировавшейся группы имени себя позвал на помощь своего друга и однокашника Эндрю Толмана, увлекавшегося барабанами. Позже, следуя принципу снежного кома, два друга начали обрастать некими связями. Так, например, в группу попала Бриттани Толман (жена Эндрю, как вы понимаете), Уэйн Сермон, Бен Макки, Дэйм Лэмк, Дэниэл Платцман, Аврора Флоренс и Тереза Фламинио. При этом, что забавно, до настоящего времени «дожили» только трое из «Драконов».

Дэниел Колтер Рейнольдс — отец-основатель «огнедышащей» четверки, певец, автор песен, мультиинструменталист и продюсер. Бессменный вокалист коллектива, тембр которого стал визитной карточкой группы. Интересно, что судьба Дэна, так же как и музыка (в инструментальном плане) Imagine Dragons, не из легких. Рейнольдс — седьмой из девяти (!!!) детей, который пришел к успеху, даже не думая о нем. С самого детства мальчик проявлял интерес к музыке и обладал большим талантом, однако всерьез к творчеству не относился. Дэн вообще в ФБР хотел поступить на службу, а не вот эти ваши «поп-роки» исполнять. Впрочем, основав Imagine Dragons в качестве хобби, музыкант быстро «переобулся» из спецагента в звезду международного масштаба.

Бэнджамин Артур Макки — не менее творческий и талантливый басист, играющий в Imagine Dragons с момента их основания. Мистер Макки с раннего детства проявлял интерес к музыке, однако, в отличие от Рейнольдса, знал, чего хочет. В средней школе музыкант начал играть в школьном джазовом ансамбле, а впоследствии и вовсе поступил в музыкальный колледж Беркли. Впрочем, образование Макки так и не получил: судьба связала его с «Драконами» чуть раньше, и он бросил учебу на последнем курсе, так как не мог одновременно получать знания и гастролировать.

Дэниел Уэйн Сермон (возможно, вы его знаете под кличкой Крыло) — гитарист и бэк-вокалист Imagine Dragons, пополнивший основной состав группы в их «додебютные» времена (по приглашению Рейнольдса в 2009-м). Дэниел родом из многодетной семьи (помимо маленького Уэйна росло еще четверо детей), и он, в отличие от вышеупомянутого Бена Макки, смог окончить музыкальный колледж Беркли, в котором и научился так талантливо «лабать» на струнах гитары и души. Примечательно, что музыкант долгое время жил по строгим законам мормонского сообщества в США, однако покинул церковь вместе со своей женой. Но прозвище Крыло получил не из-за ассоциаций с ангелом, а по счастливой случайности. На одном из концертов менеджер группы обратился к Дэниелу по его второму имени, «Уэйн», однако зрители услышали «Уинг» (wing — в переводе с английского «крыло»). Так и повелось, получается.

Дэн Платцман — композитор, автор песен, барабанщик, бэк-вокалист «Драконов» и в целом довольно многопрофильный молодой человек. Как и другие участники группы, проходил обучение в колледже Беркли, но при этом впечатлял своей продуктивностью. Во время учебы Дэн играл аж в трех джазовых оркестрах и даже принимал участие в фестивалях. Впрочем, несмотря на весь свой талант, в составе Imagine Dragons он оказался позже всех, лишь в 2011 году, придя на замену Эндрю Толману (барабанщику, покинувшему коллектив). Впрочем, мистер Платцман все-таки успел попасть в «додебютные» времена «Драконов» (которые длились довольно долго), поэтому его по праву можно считать одним из отцов-основателей коллектива.

Как вы уже могли догадаться, официальный год рождения Imagine Dragons — 2008-й. Коллектив, придуманный Дэном Рейнольдсом как некое творческое хобби, изначально был обречен на успех: несмотря на то что «Драконы» тогда были просто кучкой студентов, играющих каверы известных хитов, первая популярность к ним начала приходить уже тогда. Более того, уже спустя год ребята начали работать в студии и даже успели выпустить два мини-альбома Imagine Dragons (2009) и Hell And Silence (2010) (по шесть песен каждый, поэтому к полноформатным релизам они не относятся). Стоит отметить, что звучание группы, хоть и сильно уступает современному в качестве, все еще на высоком уровне. Удивительно профессиональный подход для людей, собравшихся «по приколу».

Группу уже тогда начали замечать и звать на различные фестивали, а их песни даже попали в ротацию местного радио. Издание Las Vegas Weekly даже окрестило молодой коллектив «Лучшей инди-группой 2010 года», а журнал Vegas Seven вообще выдал ребятам премию за «Лучшую пластинку — 2011». В общем, как мы уже говорили, эти ребята были заточены под популярность. Разумеется, потенциал «Драконов» не мог остаться незамеченным: хитрые «рекрутеры» Interscope Records подписали группу на свой лейбл в 2011 году. Первым плодом сотрудничества издательства «Интерскоуп» и группы стал еще один «додебютный» EP Continued Silence (2012), записанный совместно с хип-хоп-продюсером Alex da Kid. Этот мини-альбом, кстати, ознаменовал окончание стилистических поисков коллектива: здесь «Драконы» зазвучали в своем фирменном стиле.

Впрочем, не стоит забывать, что практически все это время группа претерпевала изменения в коллективе, поэтому не удивительно, что их дебютный альбом вышел только тогда, когда «Драконы» полностью сформировались и были готовы к вылету из своих гнезд. Первым крупномасштабным релизом уже устоявшегося состава Imagine Dragons (последней «выбывшей» стала Тереза Фламинио в 2012-м) стал альбом Night Visions, ворвавшийся на арену альтернативной поп-музыки в сентябре 2012 года. Стоит отметить, что первое время релиз существовал «шатко». Пластинка, хоть и присутствовала в списке Billboard, «плавала» где-то в его середине, и лишь к следующему году главный хит альбома, сингл Radioactive, достиг аж 7-го места в Billboard Hot 100. Более того, по итогам 2013-го трек вошел в топ-3 самых продаваемых песен этого периода, получив более 30 «платин» и две бриллиантовые сертификации.

С этого момента дела «Драконов» шли только в гору: разъезжая по турам и параллельно готовясь к выходу их второго альбома, группа начала покорять поприще саундтреков (ребята выпустили несколько синглов, написанных специально для фильмов и видеоигр). В период с 2012 по 2014 год музыка коллектива прозвучала в четвертой части «Трансформеров» (2014) и сиквеле «Голодных игр» (2013), а сингл Warriors вообще стал одной из главных музыкальных тем киберспортивного чемпионата по League Of Legends.

Немного отдохнув от прелестей головокружительной славы, в 2015 году господа Imagine Dragons выпускают второй альбом Smoke + Mirrors, который, продолжая славные традиции коллектива, захватывает мировые чарты. Коммерческий успех позволяет группе «стартовать» в международный тур, в рамках которого ребята дали концерты в Москве (разумеется, в «Олимпийском») и Санкт-Петербурге (в Ледовом дворце). В общем, на момент выхода их второго альбома музыканты уже уверенно себя ощущали в статусе звезд мирового масштаба. К счастью (или сожалению?), «Драконы», несмотря на мировую известность, не расслаблялись: уже в 2016 году группа подтвердила слухи о третьем альбоме.

Третью пластинку, получившую название Evolve, ждать долго не пришлось: официальная премьера релиза состоялась в июне 2017 года. Предположение о том, что «Драконы» — некие one hit-wonder (исполнители одного хита), было разнесено в пух и прах. В треклист Evolve вошли песни Believer и Thunder, за относительно короткий промежуток времени добившиеся невероятного успеха. На момент написания статьи (и по данным официального YouTube-канала группы) счетчик просмотров под официальным клипом Believer перевалил уже за 2 миллиарда. Сингл Thunder при этом держится сравнительно скромно: видео посмотрели всего лишь 1 миллиард 800 миллионов раз. В общем, как вы уже поняли, история Imagine Dragons — это «успешный успех», внушительные результаты и парад астрономических цифр, которые постоянно растут. BTS американского пошива.

Собственно, хитрые участники Imagine Dragons поняли, в чем заключается их успех, и решили закрепить его следующим альбомом (по словам коллектива, идейным продолжением Evolve), получившим название Origins. Примечательно, что группа и на этот раз не захотела брать никаких творческих пауз: премьера альбома состоялась через год после Evolve, в ноябре 2018-го. Сингл Natural, вошедший в треклист четвертого лонгплея «Драконов», стал одним из самых популярных у коллектива. Параллельно с этим ребята продолжают атаковать синематограф: композиция Zero стала официальным «аутро» мультфильма «Ральф против интернета» (2018), снятым небезызвестной студией Уолта Диснея.

Не останавливаясь на достигнутом, Imagine Dragons, объединившись с компанией Beat Games, выпустили дополнение к музыкальной ритм-игре Beat Saber, в которое вошло 10 уже изданных песен группы. Что это значит: в общем, вы надеваете VR-очки (если вкратце, это электронное «забрало», которое как бы переносит вас «внутрь» происходящего на экране) и телепортируетесь в неоновый коридор. Примечательно, что вы — некий диджитал-самурай, так как господа разработчики подарили вам два лазерных меча (почти как в «Звездных войнах» (1977)). Ваша цель в этом коридоре — разрезать кубики, летящие вам навстречу, но не все так просто: эти геометрические штуки передвигаются в такт ритму, поэтому вам нужно стать «метрономом» и рассекать их исключительно в бит. Да, сложно, но хоть что-то в истории Imagine Dragons должно быть трудным.

Кстати, о сложностях: в 2019-м фронтмен группы внезапно объявил о временном прекращении творческой деятельности, чем шокировала (а возможно, и обрадовала) многих. Впрочем, здесь тоже все не как у людей. Пока все «нормальные» группы берут перерывы из-за конфликтов или коммерческих скандалов, лидер «Драконов» решил дать музыкальную паузу ради того, чтобы больше времени проводить с семьей. Ничего более милого и ответственного на музыкальном рынке, по версии нашей редакции, не происходило.

Правда, семья музыканта либо быстро разрушилась, либо его дети слишком быстро выросли, потому что уже через год (видимо, вкусив все прелести семейного бытия) мистер Рейнольдс анонсировал пятый альбом группы, получивший название Mercury — Act I. Здесь мы много рассказывать не будем, потому что, во-первых, было недавно, во-вторых, как обычно. Тоже хитовая композиция (на этот раз совместная работа с JID для саундтрека Arcane League Of Legends), тоже покорение чартов и прочее-прочее звездно-успешное. Интересной деталью стала песня Wrecked, которую музыканты посвятили жене брата Дэна Рейнольдса: бедная женщина скончалась от рака в 2019-м.

Вот и мы подошли к последнему этапу не очень экспериментальной карьеры Imagine Dragons. Логическое продолжение серии Mercury, а если быть точными, Mercury — Act II, увидело свет в июле 2022-го. Интересно, что альбом, если можно так выразиться, «впитал» своего предшественника: на стриминговых платформах релиз называется Mercury — Act 1 & 2 и включает в себя треклисты обеих частей (там 32 песни, чтобы вы понимали). Учитывая то, что творчество группы нечасто впечатляет разнообразием, «второе действие Меркурия» звучит довольно экспериментально (в рамках поп-музыки) и чуть более электронно, чем обычно. Естественно, без музыкальных «популярностей» здесь тоже не обошлось — теперь за почетное место среди многочисленных хитов группы борется сингл Bones.

В общем, история «Воображаемых драконов» — это хорошая, добрая, но немного скучная сказка об «американской мечте» и способах ее реализации. С другой стороны, когда мы задумываемся о том, каких масштабов способна достигнуть популярность творчества Imagine Dragons, мы не находим ответа. Судя по всему, «потолка» для этих ребят не существует, и поэтому мы продолжим восторженно наблюдать за их чартовыми полетами.