Уиллу Смиту — 54! Вспоминаем самые увесистые рэп-оплеухи The Fresh Prince

По данным портала vokrug.tv, 25 сентября 1968 года — день, в который родились Хэнкок, агент Джей и парень с собакой из «Я — легенда» (2007). Ну и тот самый мужик, влепивший пощечину Крису Року. Да, вы все правильно поняли: Уиллу Смиту исполнилось 54 года.

Впрочем, многие забывают, что помимо успешной актерской деятельности Уилл сумел построить не менее феерическую карьеру музыканта. Более того, повелителем микрофонов он стал задолго до того, как впервые появился в индустрии кино.

Первую популярность Смит получил в качестве хип-хоп-исполнителя The Fresh Prince, и только после этого состоялся его актерский дебют. Молодой Уилл «засветился» на съемках сериала «Принц из Беверли-Хиллз» (1990), в котором сыграл самого себя.

DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, начало

Середина 80-х, Филадельфия. Во время очередной домашней хип-хоп-вечеринки юный Смит знакомится с Джеффом Таунсом, диджеем и продюсером, который так же, как и Уилл, пытался запустить свою музыкальную карьеру. Объединив усилия, ребята основывают дуэт DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince и начинают вместе трудиться над музыкой.

Их дебютный сингл Girls Ain't Nothing But Trouble, подкрепленный забавным клипом, «влетает» в сетку вещания MTV, подогревая интерес публики к их грядущему крупноформатному релизу. В 1987-м, подобно грому среди ясного неба, в музыкальный свет выходит Rock the House, дебютный альбом группы, разлетевшийся тиражом в 300 000 копий.

1988 год знаменуется для дуэта еще большей шумихой, как коммерческой, так и информационной. Трек с незамысловатым названием He's the DJ, I'm the Rapper становится первым крышесносным мегахитом коллектива, а финансовый успех одноименного альбома пробивает рекордную планку в два с половиной миллиона проданных копий. Более того, в том же году Уилл становится обладателем первой в истории премии «Грэмми» за лучшее рэп-исполнение. Это вам не шутки!

Закат дуэта и актерство

Несмотря на коммерческий провал их следующей пластинки, And in This Corner... (1989), группа не горевала слишком долго: совершив работу над ошибками и заручившись поддержкой обновленной команды, DJ Jazzy Jeff и The Fresh Prince выпускают Homebase (1991) — релиз, в треклисте которого расположился их самый большой хит, вечериночно-расслабленная композиция Summertime.

Впрочем, этот успех оказался неповторимым для дуэта. Следующий альбом Code Red (1993), выполненный в более жесткой, суровой эстетике гангстерского рэпа, хоть и был довольно крепкой записью для хип-хопа того времени, не произвел на слушателей сильного впечатления. Примерно в тот же период Уилл с головой уходит в актерскую деятельность, что впоследствии становится причиной для распада группы.

Big Willie Style и сольное творчество

Однако любовь к музыке в душе Смита не угасла. В 1997-м, на пике своей актерской популярности, Уилл выпускает свой сольный дебютный альбом Big Willie Style, в котором также уверенно наваливает хитов, заручившись поддержкой именитых коллег. Успешно восседая на двух стульях кинематографа и хип-хопа, через два года рэпер выпускает Willenium, свой второй сольник, добравшийся аж до 5-го места в нарте Billboard 200.

Успех мультиплатинового «Уиллениума» почти удалось повторить альбому Lost & Found (2005), ставшему последним в дискографии Смита. В своем «прощальном» релизе Уилл много рассуждает о своем влиянии на музыкальный мир и раскрывает много интересных подробностей.

Например, утверждает, что сделал выбор в сторону актерской карьеры из-за денег и стабильности заработка, а успеху своих более признанных в рэп-игре коллег даже иногда завидовал.

Собственно, эта исповедь и завершила рэперскую эпопею в жизни мистера Смита. Отвесив свое финальное «йоу», Уилл полностью посвятил себя кинематографу, лишь изредка появляясь на альбомах других исполнителей. Ну, или на щеках у американских комиков.