Фредомания и фредмоб: как вышло, что лондонцу Fred аgain.. поклоняется весь мир

Очень может быть, что если вы и не знаете имя Fred again.., то наверняка знакомы с его творчеством. Потому что 30-летний Фредерик Гибсон из Лондона, являясь композитором и автором песен, одинаково хорошо умеет создавать хиты для звезд Эда Ширана, Stormzy, BTS, Halsey и Rita Ora, а также для экспериментальных авторов, например FKA Twigs, и многообещающих артистов из электронного мира, таких как India Jordan. Кроме того, он уже успел в 2020-м получить награду «Продюсер года» на церемонии вручения премии Brit Awards.

Фред был музыкантом на протяжении всей своей жизни. Еще ребенком он начал изучать различные инструменты и играть на них в оркестрах. В восемь лет он стал сочинять фортепианные пьесы, а в школе пропускал уроки, сбегая в музыкальный класс. «Это счастье, что я не преуспел ни в чем другом, поэтому я мог нормально сфокусироваться», — вспоминает артист. В итоге классической музыкой Фред увлекался в течение 10 лет, пока в 16-летнем возрасте друг семьи не пригласил его на репетицию группы, а капелла к соседям. Соседом оказался сам легендарный король эмбиента Брайан Ино. К тому же в эту группу приходили порепетировать такие звездные участники, как, например, Энни Леннокс. Фред стал помощником Ино. Сначала он помогал заваривать чай и убирать листы с песнями, но тем не менее находил время, чтобы обсудить с ветераном электроники новые синтезаторы, на которые наткнулся. «Тогда я не спал шесть ночей и сделал подряд около 100 набросков песен. Хотел вернуться к ним через неделю и доделать так, чтобы они выглядели более спонтанными», — говорил музыкант. Впоследствии его познания в классической музыке помогли ему стать неофициальным ассистентом маэстро — Брайан Ино взял парня под свое крыло. Фред и вовсе говорит о своем наставнике более высокопарно и называет музыкальным отцом.

Когда молодому человеку исполнилось всего 18 лет, он впечатлил Ино своей работой и умениями в виртуальной музыкальной студии Logic. Брайан попросил Фреда выступить сопродюсером двух альбомов совместного проекта Eno Hyde c другой легендой электронной сцены Карлом Хайдом, бессменным голосом техно-дуэта Underworld. Вскоре он начал работать с такими тяжеловесами британского рэпа, как Roots Manuva, J Hus и Stefflon Don и Flowdan, который и дал в итоге название проекту Fred again… Не успев оглянуться, за ними пришла поп-музыка в лице Charli XCX, Clean Bandit и Джорджа Эзры. В 2019 году Гибсон стал сопродюсером большей части альбома Эда Ширана No.6 Collaborations Project и трех песен в альбоме Stormzy «Heavy Is the Head», доказав свои возможности оперировать разными музыкальными жанрами: «Вся эта услужливая тема типа „Какая музыка тебе нравится?“ как концепция давно устарела, и это хорошо. Все, с кем я работал, росли на одном и том же, и мы одинаково понимали, как это должно выглядеть». В итоге 30% всех треков, возглавлявших британский чарт в 2019 году, пришлись на произведения Фреда, а его работы с Эдом Шираном и Stormzy держались наверху феноменальные 15 недель подряд. Год спустя за эти успехи он и получит премию Brit Awards «Продюсер года».

Однажды, в один из тех дней, когда рейтинг Гибсона как продюсера уже рос как на дрожжах, но тем не менее сам он как персона оставался в тени, ему пришла голосовуха от Брайана Ино. Маэстро делал уборку в студии и параллельно слушал музыку в iTunes, которая играла в режиме shuffle. Внезапно заиграла композиция, которая заставила ветерана бросить свои занятия и прибежать посмотреть, что же это звучит. Звучал один из набросков, которые ранее Фред высылал Ино. Тогда в голосовухе Брайан сказал: «Так, Фред, хватит. Тебе нужно вернуться к этой музыке. Нельзя, чтобы это просто лежало в моем ноутбуке». Это сообщение оказалось именно тем толчком, который был нужен. «Это была полная синергия по таймингу», — вспоминает Гибсон. Так началась сольная карьера Fred Again…

До Fred again.. музыкант ранее никогда не упоминал свое имя и не «светил» лицом. Всплытие на поверхность далось ему нелегко. Когда Гибсону было чуть за 20, у него уже было несколько проектов вместе с друзьями, но все они провалились. Даже когда он стал продюсировать другие проекты, не только в электронной музыке, но и поп и хип-хоп, а его авторитет как музыканта сильно вырос, фанаты не обращали на него внимание. Теперь в его сольной карьере обложками альбомов становятся его селфи, в музыке — масса семплов из нарезанных из соцсетей видео или снятых на улицах или в кофейнях роликов, а в текстах песен его собственный опыт пережитых событий. Известность, с которой он когда-то боролся, стала сутью проекта.

«Когда я был моложе и писал музыку, вся она была анонимной и не имела своего лица. Теперь же то, что я делаю, является полной противоположностью этому. И я хочу, чтобы так было дальше, я хочу быть ближе и человечнее», — говорит Фред. И он действительно не только выпускает треки, которые нравятся миллионам, ведя в своих альбомах что-то вроде личного музыкального дневника, но еще и является лучшим другом для своих фанатов в соцсетях.

Такой невероятный взлет на самом старте получил серьезное препятствие — пандемию коронавируса. Первый сингл Fred again.. «Kyle (I Found You)» вышел в конце 2019 года, вокруг него начала подниматься шумиха. Фред был уже готов отправиться в первый тур, как мир сел на локдаун. Но именно способность музыканта видеть красоту в крошечных, мимолетных мгновениях во время изоляции оказалась особенно впечатляющей. Его релиз из шести треков Actual Life, выпущенный в середине 2020 года сразу на мейджоре Atlantic, предстал в совершенно новом свете в мире, пораженном ковидом. Именно с него начался тот самый музыкальный дневник. Названия треков служат главами и состоят из имен конкретных людей и ситуаций, выражая чувства, которые автор испытывает при взаимодействии с ними. На первое же выступление Фреда после снятия запрета на публичные мероприятия собрались 10 тысяч человек.

Так, по-свойски, Fred again.. подходит ко всему, от создания музыки до поведения в соцсетях и даже получения наград. И это, безусловно, значит для его популярности не меньше, чем качество его треков. Например, на церемонию Brit Awards он взял свою бабушку, сам приз отдал брату, а позднее прокомментировал: «Я не хочу проявить неуважение [к премии], но мне довольно все равно [что я выиграл]. Мой приоритет — делать хорошую музыку. При этом мы видели раз за разом, десятилетие за десятилетием, что эти награды не являются таким показателем. В любом случае это было весело».

Фред предстает абсолютно простым парнем, вашим соседом, которого видишь каждый день. Он может перед туром задать вопрос о том, какие площадки лучшие и почему их предпочитают его фанаты, а спустя несколько дней на одной из них может спонтанно произойти его поп-ап-концерт. То же касается записи треков. Не считая колонок и MIDI-клавиатуры, студийный сетап Fred again.. состоит из ноутбука и iPhone, с которым музыкант не расстается. Все его треки построены вокруг вокала или строчки стихотворения. Или идеального семпла, или чего-то подобного, на что артист наткнулся, когда «слишком долго скроллил соцсети». Или вдруг достал в середине какого-то разговора свой телефон и записал происходящее. Или просто из повседневной жизни, когда Фред со включенным диктофоном бродил по городу: «Похоже на то, будто фотки из моей галереи превращаются в песни. Для меня есть что-то очень захватывающее в том, как сейчас можно создавать музыку из окружающего мира там, где раньше это было невозможно, потому что раньше вам пришлось бы идти в студию звукозаписи».

Он очень любит вспоминать вдохновляющую ситуацию, с которой все началось. Во время ковида, в Атланте, Гибсон случайно встретил на улице строителя по имени Карлос и записал на телефон его жизнеутверждающие, заражающие оптимизмом фразы вроде «We gon' make it through» («Мы преодолеем это»). После этого Фред включил их в свой трек. Позднее он вошел в дебютный альбом Actual Life (April 14 — December 17 2020), а сейчас слова Карлоса, как и слова из других композиций Гибсона, в татуировках украшают тысячи тел по всему миру. Фред признается, что тот момент был настолько важным, что он не хочет отпускать Карлоса, поэтому в более поздние композиции включает то его дыхание, то иные кусочки диалога. А еще он говорит, что явно должен строителю: «Я бы хотел найти и увидеть его снова. Я чувствую, что должен этому парню кучу денег. Надо купить ему цепочку или что-то, ведь с него все началось, и с тех пор я только оттачиваю этот метод».

Такую открытость, честность, человечность и непосредственность очень редко можно увидеть на музыкальной сцене. Популярность Fred again.. растет в геометрической прогрессии, но эти качества не только не пропадают, но кажется, что во многом благодаря им музыканту и удается продолжать завоевывать все больше поклонников. Это часто кардинально расходится с общепринятым поведением других артистов со звездным статусом. Однако Фред отвергает роль неуловимого суперкрутого продюсера с налетом загадочности. Вместо навороченных обложек альбомов у него простые селфи. Он отдельно приветствует посетителя концерта, которого узнал с предыдущего раза, отправляет по Wi-Fi свои незаконченные треки случайным людям как на концерте, так и в самолете. Он очень часто просит своих подписчиков в социальной сети, коих сейчас уже больше двух миллионов, присылать ему конкретные видеоролики — селфи веселящихся на концерте людей. Впоследствии на выступлениях они попадают в видеоряд. Бывает и такое, что его оператор берет интервью у фанов перед концертом, а позднее Гибсон превращает эти слова в музыкальное произведение. «Я хочу, чтобы моя музыка была похожа на совместный дневник, поэтому делаю свое выступление таким же, чтобы появилось ощущение, что мы вместе создаем настроение этого вечера», — говорит исполнитель. Это довольно личная штука, поэтому неудивительно, что многие поклонники музыканта говорят о нем как о своем друге, часами простаивая в очередях на концерт.

Спонтанность — это главная вещь в жизни и творчестве Fred again... Он выпрыгнул на большую сцену как чертик из табакерки, таким же образом он относится к своему главному занятию в жизни. И, несмотря на равнодушие Фреда к разным наградам, этот подход уже оценили не только поклонники, но и представители индустрии: главная музыкальная награда «Грэмми» за лучший танцевальный альбом в этом году досталась именно Fred again.. за «Actual Life 3 (January 1 — September 9 2022)». Однако, собирая по кусочкам его жизнь, можно быть уверенным, что этот факт никак не повлияет на англичанина, а его искренность и скромность будут все такими же настоящими и продолжат очаровывать его поклонников.

Учитывая, что на первое же выступление в карьере Фреда пришло 10 тысяч человек, его сет на андерграундной платформе Boiler Room посмотрели почти 30 миллионов раз, а билеты на концерт в Мэдисон-сквер-гарден вместе с друзьями Skrillex и Four Tet были распроданы за четыре минуты. Кто знает, может быть, мы еще увидим, как термин Fredagainia займет свое место рядом с битломанией.