Как морские свинки помогли улучшить слуховые импланты

Что общего между нами и морскими свинками

Человеческий слух во многом похож на слух морских свинок. Мы так же, как и эти пушистые создания, воспринимаем тона различной частоты определенными частями наших ушей. Например, у морской свинки слабый 5000-герцовый тон вызывает оживленный ответ в области, находящейся примерно в восьми миллиметрах от входа в ушную раковину. При этом места, отвечающие исключительно за низкочастотные звуки (меньше 1000 Гц), ранее никто не изучал. В этот диапазон попадают звуки человеческой речи и многие музыкальные звуки. Например, нота до первой октавы звучит на частоте 262 Гц.

Как пушистые помогли людям с нарушениями слуха

Ученые из Университета Линчепинга (Швеция) и Орегонского университета здоровья и науки (США) рассказали, что низкочастотный слух работает по уникальному принципу, который отличается от слуха на других частотах. Они провели эксперименты (разумеется, милосердные!) на ушных улитках морских свинок. Результаты исследования показали, что реакция уха именно на низкочастотные звуки не привязана к определенному месту. Это имеет большое значение для людей с тяжелыми нарушениями слуха.

Дизайн современных слуховых имплантов устроен так, что каждый электрод дает нервную стимуляцию только на определенных частотах. Изменение такого подхода на низких частотах позволит сделать работу имплантов более естественной и таким образом улучшить их.