Китовый язык: ученые доказали, что косатки учатся «говорить» так же, как люди

В воде плохая видимость, особенно в местах обитания косаток: там бывает не разглядеть ничего дальше, чем в нескольких метрах от себя. Поэтому они предпочитают опираться на звук, тем более что в воде он распространяется быстрее, чем в воздухе.

Прежде чем приступить к рассказу о том, как эти млекопитающие обучаются «речи», мы должны пояснить, как у косаток формируются семейства. Эти киты живут в матриархальном мире, а их семьи формируются из сородичей по материнской линии. Глава семейства — старшая самка, рядом с которой живет несколько поколений: ее дети, дети ее дочерей, внуки, а иногда даже правнуки и праправнуки. Все потому, что самки косаток могут дожить до 90 лет. Самцы, что интересно, тоже остаются жить в материнской семье. Они не спариваются со своими родственниками, а ищут себе партнера из чужой семьи. То есть формирование пар у косаток — это иллюстрация классического «поматросил и бросил».

При чем здесь звук и общение? Дело в том, что косатки коммуницируют с помощью свистов и криков, которые, в свою очередь, состоят из слогов — устойчивых модуляций. Всего получается около 10 разных звуков (их и называют диалектами), которые свойственны представителям одной семьи.

Поэтому у семей, где самки-матриархи приходятся друг другу, например, сестрами или кузинами, диалекты будут похожи. А у родственников, которые друг другу даже не седьмая вода на киселе, не будет в «речи» ничего схожего.

Очень интересно косатки овладевают своим диалектом. Они — одни из немногих млекопитающих, у кого потомство именно учится звукам. То есть, если котенок или щенок никогда в жизни не встретит и не услышит взрослую кошку или собаку, он все равно будет мяукать или гавкать. А маленькая косатка учится издавать именно те звуки, которые слышит от сородичей.

Вообще косатки, как и все киты, существа весьма разговорчивые. Находясь в воде, они постоянно общаются друг с другом. Так они сообщают о своей принадлежности к определенной семье, положении в пространстве и траектории движения.

Для общения косатки используют звуки двух типов: близкодистантные и дальнедистантные. Первые, часто низкочастотные, киты издают, когда находятся на небольшом (от сотен метров до двух километров) расстоянии друг от друга. Для нашего уха они чем-то похожи на урчания или скрипы.

А вот когда семейство расходится на большее расстояние или встречаются несколько групп косаток, которые занимают большую акваторию, то они начинают общаться уже на других частотах. Во-первых, такие звуки громче, чем близкодистантные. Во-вторых, они бифонические.

Бифонические состоят из двух звуков, издаваемых одновременно. Такое возможно благодаря тому, что косатки (как и дельфины, белухи и прочие зубатые киты) вместо голосовых связок извлекают звуки с помощью вокальных губ. Они расположены в верхних носовых проходах под дыхалом. Так как носовых проходов два, то и пар вокальных губ тоже две, и они могут работать независимо друг от друга. Отсюда и бифоничность дальнедистантных криков косаток.

Ученым до сих пор сложно сопоставить поведение косаток и их звуки. Млекопитающие проводят почти все время под водой, поэтому исследователям не удается соотнести, когда и какой звук издают эти киты. Так что разобраться с семантикой (если она вообще есть) языка косаток ученым только предстоит.