Просто взрыв окситоцина: как молодые зебровые зяблики учатся петь с помощью гормона любви

Самцы зебровых зябликов — певчие птички. Они учатся вокальному мастерству, подражая отцам. Нейробиологи из Эморийского университета в США выяснили, что зяблики склонны повторять мотивы своих отцов, несмотря на то что в их окружении есть много других певчих пернатых. В этом процессе им с раннего возраста помогает гормон окситоцин.

Будучи довольно социальными существами, зебровые зяблики гнездятся большими стаями. С детства молодые самцы учатся петь, слушая взрослого самца — своего наставника. Им может быть или родной отец, или «опекун» юной птички. Поскольку окситоцин важен для общения и построения доверительных отношений, он влияет на то, как самец обучается петь.

Ученые провели эксперимент, в ходе которого блокировали окситоциновые рецепторы зебровых зябликов, пока те слушали пение самца. Затем рядом с подопытным ставили клетку с другим поющим наставником и давали молодой птице вещество, которое заставляло рецепторы функционировать в штатном режиме. После нескольких подобных занятий ученикам представили два рычага, один из которых проигрывал мелодию первого взрослого самца, а другой — напев второго. Обнаружилось, что подопытные предпочитают слушать и запоминать мелодии, с которыми знакомятся во время нормальной работы их гормонов.

Примерно на 50-й день самцы достигают половой зрелости и уже активно поют. Тем не менее они все так же практикуют напев того, кто их воспитывал. Именно гормон любви помогает птицам с ранних лет сосредоточиться на том, что они будут исполнять до конца жизни. Ведь к 100-му дню зяблики полностью исполняют мелодию самого близкого наставника — этот «кавер» с ними навсегда.