Во славу Cна: внутри истории и лора Sleep Token, главной метал-сенсации 2023 года

Новые Slipknot

Как-то раз Кори Тейлор сравнил молодых Sleep Token с молодыми Slipknot, где он сам поет. Его восхитило, что участники группы скрывают лица, потому что не хотят известности. Коллектив намеренно отводит внимание от того, кто они такие, чтобы публика обращала внимание на их музыку. Разумеется, в 2017-м, когда Sleep Token впервые выступили вживую, оригинальные маски немало заинтриговали аудиторию. Но отнюдь были не единственным, на что стоило обратить внимание.

С первого альбома группа стремилась к синтезу любимых жанров. В индустрии, перегруженной риффами, брейкдаунами и 50 оттенками экстремального вокала, они использовали атмосферное звучание как платформу, от которой можно отталкиваться. Их дебютный альбом Sundowning (2019) и второй This Place Will Become Your Tomb (2021) нередко работал по формуле «сначала тихо, потом резко грустно». Количество песен об обреченной любви и партий на фортепиано при этом могло посоревноваться с любой пластинкой Элтона Джона. В те времена группа даже баловалась меланхоличными каверами на популярные поп-треки, например на «Hey Ya» Outcast и I Wanna Dance With Somebody Уитни Хьюстон.

Хотя, конечно, Sleep Token делали все необходимое, чтобы оставаться в метал-жанре, — взять хотя бы трек Gods с их дебюта. Помещенный в самой середине альбома, он беспощадно врывается в ваши уши жестким дэткором в момент, когда вы этого совершенно точно не ожидаете. Sleep Token оставляют несколько таких сюрпризов в каждом из своих релизов: предвкушая любой из них, вы даже не замечаете, как альбом подходит к концу.

Удивительнее всего то, что ни атмосферность, ни метал-риффы не мешали группе красть сердца поэтическими текстами с яркими драматичными образами. Шекспировский лексикон, зловещие и не очень предзнаменования — все это создавало вокруг Sleep Token дополнительную ауру таинственности.

Анонимность Sleep Token дошла до того, что, когда Drumeo удалось заполучить барабанщика на интервью, он говорил не своим голосом. Только ленивый, слушая его слова, не сравнил его с Дартом Вейдером.

И все это было неспроста.

О чем это вообще все

В отличие от Slipknot, сравнением с которыми польстил себе Кори Тейлор, маски Sleep Token — не просто стильный аксессуар. И они, и песни связаны между собой вполне конкретным, хотя и сокрытым от масс сюжетом.

В сердце всей этой фантасмагории — лидер коллектива Vessel. Это хамелеон, способный быть как трогательным, хватающим за сердце поп-певцом, так и зловещим, по-настоящему жутким предвестником апокалипсиса.

Если переводить его прозвище буквально, он — «сосуд», передающий простым смертным послания божества, которому он поклоняется. Имя этому божеству — Sleep, то бишь «Сон». Согласно легенде, оно существует с древнейших времен и способно дарить одним блаженство во снах, проклиная других и обрекая их на вечные кошмары. Лидер коллектива — возможно, будет вернее назвать это культом — впервые увидел его в собственном сне. Божество обещало своему избранному «славу и вечное величие», если тот согласится стать его адептом. И в чем он, как говорится, оказался неправ? С тех самых пор каждая песня, написанная Vessel, стала своего рода «подношением» (token) этому божеству. Отсюда появилось и название коллектива: «Подношение Сну».

Вскоре в группе появились и другие участники. Их имена, а точнее, их полноценное отсутствие, только доказывали, что есть лидер культа, а есть те, кто ему подчиняется. Барабанщик и два гитариста получили имена «Два», «Три» и «Четыре». Также музыканты обзавелись общим стилем. На выступлениях они носят легкие черные плащи, надевают маски и покрывают тела черной краской. Забавно, но благодаря этому никто даже не может понять, к какой расе относятся музыканты.

Песни тоже связаны между собой сюжетно, но это не точно. Все, что мы знаем об отношениях Vessel и Sleep, — целиком и полностью фанатские теории. На различных сайтах можно найти целые статьи о том, как треки рассказывают о турбулентных отношениях божества и его жреца. Пока одни гадают, другие говорят, что никакого «глубокого лора» у группы нет, а строчки песен могут вполне себе служить метафорой любой другой борьбы с чем-то любимым, но приносящим боль. Начиная с токсичных отношений, «теневой» стороной личности и заканчивая, вестимо, смертельно опасными привычками.

Логотип коллектива был составлен из старшего Футарка — древнейшего рунического алфавита. Какие именно руны легли в основу изображения, ясно не до конца, но согласно теориям его можно расшифровать как «Мужчина, победа и радость». Отражение этих рун, также присутствующее в логотипе, может также означать противоположное — «женщину, проигрыш и печаль». Дуальность изображения вполне может означать двойственность человеческой натуры. И, как обычно, не давать никакого конкретного ответа. Силуэт врат, помещенный в центр логотипа, вполне может означать переход в загробный мир, или, если угодно, царство Сна. Но, опять же, это все не точно, потому что сама группа упрямо воздерживается от комментариев.

И даже это — далеко не все. Поклонники группы с восхитительным задором выискивают в клипах, обложках и прочих релизах Sleep Token символы, координаты и многое другое, за чем может скрываться что-то интересное. К примеру, координаты на обложках к синглам This Place Will Become Your Tomb вели к океаническому полюсу недоступности. Это вполне реальная географическая точка, наиболее удаленная от любой суши. Могло ли это значить, что именно эта точка станет могилой из названия альбома? Или коллективу просто понравилось, как таинственно она звучит и выглядит? Да, мы мало знаем об участниках Sleep Token, но можем сказать наверняка, что в школе у них была пятерка по географии.

Иными словами, коллектив делает все, чтобы их поклонники не скучали, когда им надоест разгадывать судоку и решать кроссворды.

Потерянный рай

Работая над третьим альбомом Take Me Back To Eden, увидевшим свет в мае 2023 года, Sleep Token решились на полноценное эпическое повествование. Они не стали насовсем отказываться от фортепиано, но все же сократили его использование. Благодаря этому решению у группы получились 12 абсолютно разных, но одинаково прекрасных треков.

Именно это решение и принесло им сумасшедшую популярность в узких кругах. Слишком уж часто стремление к агрессии и брутальности приводит к тому, что вся метал-музыка звучит одинаково. Да, качает. Да, заставляет трясти головой, бросаться в слэм и мошпит, но не трогает сердце. Sleep Token позволили металу вынырнуть из океана тяжелых гитар и бластбитов и наконец-то набраться воздуха.

Помимо прочего, именно с этой пластинкой группа представила так называемый код Эдема: собственный язык, с помощью которого они пытались зашифровать очередные таинственные послания. Чаще всего, разумеется, это были просто названия грядущих релизов. И, судя по всему, так оно и останется.

Новая эра

В 2022-м, когда Тейлор Свифт объявила о своем долгожданном гастрольном туре, толпы ее фанатов за очень короткий промежуток сокрушили Ticketmaster. Это событие породило целый ряд споров в США и заставило политиков задуматься о новом антимонопольном законе. Не торопитесь закрывать текст и гадать, что поп-звезда забыла в нем про метал, потому что Sleep Token сделали то же самое. После того как в продажу поступили билеты на их первый хедлайнерский концерт на лондонском «Уэмбли» — всего лишь самой крупной арене в Великобритании, — их раскупили за 10 минут. То же самое случилось с их первым турне в США. Да, мир настолько сошел с ума: ажиотаж по прогрессивному металу сравнялся с полноценным поп-безумием.

Конечно, Sleep Token не первая группа в масках, которой удалось добиться колоссального успеха. Те же Slipknot в свое время тоже довольно шустро заработали первый серьезный контракт, а стоит ли напоминать, кто победил на «Евровидении» в 2006 году? Финская хард-рок-группа Lordi, точно так же выступающая в довольно жутких масках. И тем не менее вряд ли стоит утверждать, что успех Sleep Token — исключительно заслуга «масочного режима» и анонимности.

Не стоит забывать, что, если Lordi играли довольно классический хард-рок, про Sleep Token такого не скажешь. Звук Slipknot тоже был не типичным: не стоит забывать, что в далекие нулевые группа вошла в число тех, кто создал так называемый альтернативный метал. Иными словами, сложно сказать, что Sleep Token выстрелили исключительно за счет своей анонимности. Свою роль сыграла и прогрессивность их музыки. И, судя по всему, порабощение Сном всего мира пока только набирает обороты.

Несмотря на зияющее отсутствие коллектива среди номинантов на «Грэмми-2024», музыкальная индустрия их все же заметила. В феврале 2024 года группа объявила, что стала резидентом очень крупного лейбла RCA Records. Для понимания масштаба: эта компания представляет интересы Шакиры, Кристины Агилеры, Бритни Спирс, Криса Брауна, Доджи Кэт и других суперизвестных артистов. До появления здесь Sleep Token самыми «тяжелыми» артистами лейбла были Foo Fighters. Сам коллектив поделился новостью в своих соцсетях, поприветствовав поклонников «в новой эре».

Сейчас, пожалуй, сложно сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны, Sleep Token нет никакого смысла делать свое звучание легче, ведь то, что они вытворяют сейчас, уже приносит огромные деньги. С другой — для многих тяжелых коллективов сделка с «большим» лейблом равносильна сделке с дьяволом. Могли ли Sleep Token предать своего прежнего идола и присягнуть на верность новому — деньгам?

Покажет только время.

Чтобы послушать три лонгплея Sleep Token и вывести собственную теорию о том, в каких отношениях состоят Vessel и Сон, воспользуйтесь HiFi-стримингом Звук. Качество треков на сервисе столь высоко, что вам покажется, будто древнее божество шепчет прямо в ваши уши.

Кликните кнопку ниже, чтобы получить доступ к «СберПрайму» — набору классных сервисов на все случаи жизни: